What Really Counts? – Factors Related to Effectiveness of Students’ Team in Social Projects

The aim of the study was to explore the factors that determine students’ team effectiveness. The study investigated the relations between three types of team effectiveness (performance, behavior, attitude) and five attributes of teamwork: common purpose, communication and problem resolution, role clarity and psychological safety. In the study, quantitative research was performed among undergraduate Polish students of management who had to conduct a real non-profit project that would tackle a social issue. The questionnaire used in the study was specifically developed. The results show that three components of team effectiveness have different patterns of predictors. The perceived quality of goal achievement (TE Performance) depends on common purpose, role clarity and communication and problem resolution whereas willingness to continue teamwork (TE Behavior) depends on role clarity and psychological safety. The study contributes to understanding which team attributes are crucial for team effectiveness and how to assist students to become excellent team players. The study offers guidelines regarding the type of team experience that is necessary to foster commitment to team work among students. Moreover, acknowledging that effectiveness is more than goal attainment, the study shows the most beneficial attributes of teams. In the presented study, unlike in many studies concerning students’ teams, all of the participants had to conduct a real non-profit project that would tackle a social issue of their choice. All the projects had to meet rigid criteria of completion and timelines. Moreover, the sample was homogenous in terms of previous teamwork experience, level of project management knowledge, age, level of support from third parties during the project. The research provides a unique opportunity to investigate experience of a relatively large sample that shares similar teamwork experience in a clearly defined setting. JEL: A20, J24

Celem przedstawionego badania było określenie czynników, które determinują efektywność zespołu. Badano trzy komponenty efektywności funkcjonowania zespołu: realizację celu (performance), wpływ na zachowania członków zespołu (behavior) oraz wpływ na postawy uczestników i satysfakcję z pracy zespołowej (attitude) oraz pięć charakterystyk zespołów: wspólny cel, komunikacja i rozwiązywanie problemów, podział zadań oraz bezpieczeństwo psychologiczne. W badaniu zastosowano metody ilościowe. Uczestnikami badania byli polscy studenci studiów licencjackich na kierunku Zarządzanie, badanie dotyczyło jakości pracy zespołowej podczas realizacji projektów społecznych we współpracy z platformą edukacyjną „Zwolnieni z teorii”. W celu przeprowadzania badania został opracowany kwestionariusz na podstawie narzędzi anglojęzycznych. Wyniki wskazują, że trzy komponenty efektywności zespołu są związane z różnymi charakterystykami. Realizacja założonego celu okazała się najsilniej związana z zaangażowaniem, jasnym podziałem zadań oraz dojrzałą komunikacją i konstruktywnym rozwiązywaniem problemów. Natomiast na chęć kontynuacji pracy w zespole oraz udziału w kolejnych projektach zespołowych najsilniejszy wpływ miało poczucie psychologicznego bezpieczeństwa w zespole oraz jasny podział obowiązków. Przedstawione badanie przyczynia się do lepszego zrozumienia jakie czynniki są najistotniejsze dla efektywności zespołu. Co więcej, wyniki badania oferują wskazówki jak wspierać pracę zespołową studentów, aby dobrze kształtować umiejętności i postawy niezbędne na współczesnym rynku pracy. W przeciwieństwie do wielu badań na temat pracy zespołowej wśród studentów, analizowane w badaniu projekty z dużą wiernością odwzorowują realia biznesowe. Wszyscy uczestnicy musieli sami opracować pomysł, znaleźć partnerów, zaprosić beneficjentów, zdobyć fundusze i zrealizować projekt. Co więcej, badana próba (N = 106) była jednorodna pod względem wieku, poziomu wiedzy i doświadczenia w pracy projektowej oraz warunków realizacji projektu. Dlatego, uzyskane wyniki są szczególnie wartościowe tak dla badaczy, jak i dla praktyków, ponieważ łączą element trudno osiągalne w badaniach zespołów: dużą i jednorodną próbę, realia biznesowe oraz kontrolowane warunki realizacji projektów. JEL: A20, J24