Exploring identity construction: A case study from an online forum

Without access to physical cues normally present in face-to-face interaction or extralinguistic information, like ethnographic background or physical attributes, multiple salient online identities, (collectively labelled as a personal identity cluster), can be crafted by exploiting the tools available within the online medium. By examining the language choices of a single participant to an online discussion board, it is shown how identity can be created through interaction, utilizing principles of emergence, indexicality (labels, stances), relationality (positive and negative), and positionality (temporary roles) and partialness. Identity, as described through the standpoint of sociocultural linguistics, is thereby a performance created for and modified through interaction with others. Examples from a case study are shown to validate and enrich this theoretical position.

W komunikacji za pośrednictwem internetu uczestnicy muszą obejść się bez informacji pozajęzykowych, które są normalnie dostępne w komunikacji bezpośredniej, takich jak pochodzenie czy wygląd. Dlatego w kontekście komunikacji online możliwe jest tworzenie różnorakich tożsamości (zwanych zbiorczo zlepkami tożsamości osobowych) przy wykorzystaniu jedynie środków dostępnych w tym medium. Analizując wybory językowe jednego uczestnika forum dyskusyjnego, autorka pokazuje jak można skonstruować tożsamość poprzez interakcję. W swoich badaniach autorka używa pięciu reguł tworzenia takich tożsamości zaproponowanych przez Bucholtz i Hall w 2005: zasady pojawiania się, indeksowania (etykiet, podejścia), zależności (pozytywnej i negatywnej), reguły pozycyjności (tymczasowych ról) oraz zasady złożoności. Tożsamość, opisana z punktu widzenia lingwistyki socjo-kulturowej, jest więc definiowana jako produkt, który jest wynikiem komunikowania się z innymi. Przykłady zaczerpnięte z badań autorki nad internetowym forum dyskusyjnym potwierdzają tę teorię i oferują możliwości jej dalszego rozwinięcia.

In der Online-Kommunikation, anders als es in der direkten Kommunikation der Fall ist, haben die Kommunikationspartner keine Informationen über ihre Herkunft oder das Aussehen. Aus diesem Grund entsteht die Notwendigkeit, in der Online-Kommunikation die Identität (auch Konglomerat von Identitäten genannt) mittels sprachlicher Mittel, die in der online Kommunikation zugänglich sind, auf unterschiedliche Art und Weise herzustellen. Die Autorin zeigt, wie man durch eine Online-Interaktion die Identität konstruieren kann, indem die Sprache eines Teilnehmers von Online-Diskussionsforum analysiert wird. Dabei bezieht sich die Autorin auf fünf Regeln der Identitätskonstruierung, die von Bucholtz und Hall (2005) entwickelt wurden, z. B. das Prinzip der Emergenz, der Indexikalität, der Relationalität, der Positionalität und der Komplexität. Aus der Perspektive der sozio-kulturellen Linguistik ist die Identität ein Produkt, das erst in der Interaktion entsteht. Die angeführten Beispiele bestätigen die Theorie und bieten die Möglichkeit ihrer weiteren Entwicklung.