Idywidualizm metodologiczny Jamesa Buchanana i jego implikacje praktyczne

Punktem wyjścia myśli Jamesa Buchanana jest jego metodologiczny indywidualizm: przekonanie, że tylko jednostki mogą świadomie dążyć do osiągnięcia wyznaczonych celów, a zatem społeczeństwo należy rozumieć jako istnienie amalgamatu osób je tworzących. Według Buchanana błędem jest mówienie o interesie publicznym lub twierdzenie, że społeczeństwo w coś wierzy, gdyż empirycznie tylko jednostki mogą prowadzić interesy lub mieć przekonania. Wszystkie idee Buchanana są zgodne z tą podstawową metodologiczną przesłanką indywidualistyczną. Indywidualizm metodologiczny Buchanana sugeruje, że polityka publiczna musi być analizowana pod kątem jej wpływu na indywidualne jednostki, a nie na teoretyczny podmiot określany jako społeczeństwo. Prawdziwe implikacje polityki publicznej ujawniają się tylko wtedy, gdy analiza odbywa się na poziomie jednostki. Celem głównym artykułu jest przedstawienie założeń indywidualizmu metodologicznego Jamesa Buchanana, a także prezentacja jego postulatów natury normatywnej w tym zakresie.

The starting point of James Buchanan’s thought is his methodological individualism: the belief that only individuals can consciously seek to attain the set goals, and therefore the “society” is to be understood as the existence of the amalgam of the persons forming it. According to Buchanan, it is a mistake to talk about “public interest” or to say that “society” believes in something, because empirically only individuals can do business or hold belief. All of Buchanan’s ideas are in line with this basic methodological premise of individualism. Buchanan’s methodological individualism suggests that public policy must be analyzed in terms of its impact on individuals rather than on its impact on a conceptual entity termed “society”. The real implications of public policy can only be revealed when the analysis takes place at the individual level. The main purpose of the paper is to present James Buchanan’s methodological individualism as well as to present his postulates of a normative nature in this regard.