Economic Inequalities And The Level of Decentralization In European Countries: Cluster Analysis

W przedstawionym artykule na podstawie analizy skupień danych (metody eksploracyjnej) zidentyfikowano zależności pomiędzy decentralizacją a dysproporcjami w rozwoju ekonomicznym. Do pomiaru dysproporcji ekonomicznych wybrano dwa wskaźniki: wskaźnik regionalnego rozproszenia PKB na mieszkańca, pokazujący dysproporcje w rozwoju gospodarczym (pomiar przepaści ekonomicznej w rozwoju pomiędzy regionami krajów europejskich) oraz wielowymiarowy wskaźnik nierównomiernego rozwoju społecznego, pokazujący dysproporcje jakości życia w badanych krajach. Decentralizację zbadano za pośrednictwem wskaźnika decentralizacji, obejmującego zarówno elementy jakościowe, jak i ilościowe. Chociaż grupy państw charakteryzujących się wysokim stopniem decentralizacji nie wykazują w każdym przypadku najniższego stopnia dysproporcji ekonomicznych, można sformułować wniosek, że kraje zrzeszone w grupach o wyższym stopniu decentralizacji należą do państw o korzystniejszych wartościach badanych wskaźników dysproporcji ekonomicznych. W ramach badań zidentyfikowano dwa skupienia krajów, które są identyczne z punktu widzenia stopnia decentralizacji, ale różnią się pod względem dysproporcji ekonomicznych. Przyczynę stanowi odmienna jakość instytucjonalna w obu grupach.

This submitted article identifies relations between the degree of decentralization and economic imbalances on the basis of a cluster (exploratory) analysis. Two indicators have been chosen for measuring economic inequalities: an indicator of dispersion of regional GDP per capita as representative of the performance imbalances within countries (it measures the economic development gap among regions in European countries); and a multidimensional inequality-adjusted human development index as representative of inequalities in the distribution of wealth in the countries. Decentralization is measured by means of a decentralization index, which contains both quantitative and qualitative components. Although groups of countries characterised by a high degree of decentralization do not necessarily show the lowest degrees of economic imbalances, it is however possible to conclude that the countries in groups with a higher degree of decentralization are among those countries with more favourable values of the economic imbalances indicators monitored. As a part of the research, two clusters of countries were identified which are identical in their degree of decentralization, but differ in the results connected with economic imbalances. The differences are caused by different institutional qualities in the two groups.