The role of BCG in prevention of tuberculosis and the strategies to improve its immunogenicity

Tuberculosis (TB) remains a major public health problem and the main cause of death from the infectious diseases worldwide. Mycobacterium tuberculosis (Mtb), a causative agent of tuberculosis, is the oldest known human pathogen. The only available TB vaccine, BCG, was first administered in 1921 and since then remains the only protecting tool against TB. Yet, its efficacy is limited and there is an urgent need to design and produce a novel vaccine that will protect against this deadly disease in the era of emerging problems with antibiotic resistance. In this review a current, global TB situation is outlined and the characteristics of BCG are presented. Finally, the strategies leading to generation of BCG variants providing improved protecting efficacy are shortly described.

Gruźlica pozostaje ważnym problemem zdrowia publicznego i jest główną przyczyną zgonów z powodu chorób zakaźnych na całym świecie. Mycobacterium tuberculosis (Mtb), bakteria wywołująca gruźlicę, jest najstarszym znanym ludzkim patogenem. Jedyną dostępną szczepionkę przeciwgruźliczą, BCG, po raz pierwszy zastosowano już w 1921 r. i od tego czasu pozostaje ona jedynym narzędziem zapobiegającym gruźlicy. Jej skuteczność jest jednak ograniczona i istnieje pilna potrzeba zaprojektowania i wyprodukowania nowej szczepionki, która chroni przed tą śmiercionośną chorobą, szczególnie w dobie pojawiających się problemów z antybiotykoopornością Mtb. W niniejszej pracy przeglądowej opisano aktualną, globalną sytuację epidemiologiczną dotyczącą gruźlicy i przedstawiono charakterystykę BCG. Opisano także strategie prowadzące do wytworzenia wariantów BCG zapewniających lepszą ochronę przeciwgruźliczą.