The effect of nail polish on pulse oximetry measurements – a pilot study in female volunteers

INTRODUCTION: It is recommended to remove all nail polish before hospital admission to prevent erroneous oximeter readings. Although studies on the effect of color and type of nail polish on pulse oximetry are scarce, some differences were observed depending on the color of nail varnish. In this study we sought to evaluate the impact of the type and color of nail polish on saturation (SpO2) values in healthy female volunteers. MATERIAL AND METHODS: 169 females with nail polish applied to nails had their SpO2 measured with a pulse oximeter. After five minutes of rest, SpO2 was assessed from a finger and, as control, from an earlobe. The differences were subjected to statistical analysis. RESULTS: 169 paired measurements were obtained. Statistically significant differences were observed for enameled (p < 0.01) and hybrid (p < 0.01), but not for gel (p = 0.25) nails. As far as the colors are concerned, beige (p < 0.01), red (p < 0.01) and violet (p = 0.047) cover had a significant impact on the SpO2 readings. The differences in the measurements were 1%. CONCLUSIONS: Classic nail polish, hybrid polish, and the colours beige, red and violet may affect SpO2 readings but this effect is low and of no clinical significance.

WSTĘP: Przed przyjęciem do szpitala zaleca się usunięcie lakieru z płytki paznokciowej, aby zapobiec nieprawidłowym wynikom saturacji. Mimo iż badania dotyczące wpływu koloru i rodzaju lakieru na pulsoksymetrię są nieliczne, zaobserwowano w nich pewne różnice uzależnione od koloru lakieru do paznokci. W niniejszym badaniu podjęto próbę oceny wpływu rodzaju i koloru lakieru do paznokci na wyniki saturacji (SpO2) u zdrowych ochotniczek. MATERIAŁ I METODY: U 169 ochotniczek z nałożonym na paznokcie lakierem dokonano pomiaru SpO2 za pomocą pulsoksymetru. Pomiaru dokonano po 5-minutowym odpoczynku, na palcu oraz na płatku ucha. Wyniki poddano analizie statystycznej. WYNIKI: Uzyskano 169 sparowanych wyników. Statystycznie istotne różnice zaobserwowano w przypadku lakierów klasycznych (p < 0,01) oraz hybrydowych (p < 0,01), nie wykazano ich natomiast w przypadku lakierów żelowych (p = 0,25). Istotny statystycznie wpływ na pomiar SpO2 miał kolor beżowy (p < 0,01), czerwony (p < 0,01) i fioletowy (p = 0,047). Różnice wynosiły 1%. WNIOSKI: Klasyczny lakier do paznokci, lakier hybrydowy oraz kolory beżowy, czerwony i fioletowy mogą wpływać na wyniki SpO2. Jednak efekt ten jest niewielki i nieistotny klinicznie.