Innovativeness in tourist companies: Assessment attempt

The research described in the paper is aimed at presentation of the concept of the innovation process and formulation of a model of innovative potential in tourist companies, along with defining determinants of this potential. With this concept, innovativeness was assessed in the examined tourist companies from the SMB sector. The content included in the introduction allowed preliminary identification of the issues of how competitiveness and globalization stimulate innovativeness in tourism, what are the basic sources of innovativeness in tourist companies, how significant is the human factor, entrepreneurship and knowledge in the innovation process. The following part of the paper presents the discussion on the basic terms related to the innovation process and the innovative capacity of an organization, along with classifications of innovation used in tourism. The determinants of innovative potential are described, such as employee competencies, modernity of infrastructure, the level of cooperation in managing knowledge, method of work organization and protection of knowledge (innovation) originated inside the organization. The empirical part of the paper includes the results of the research on assessment of degree of innovativeness in tourist industry companies in the Małopolska region. It has been found out that it is mostly knowledge and skills of employees of tourist companies as well as cooperation between the entities in the given industry that determine the degrees of company innovativeness. The basic source of innovations in tourist companies thus comes from knowledge of employees and knowledge acquired from the outside, from other organizations.

Celem badań opisanych w artykule jest przedstawienie koncepcji procesu innowacji oraz sformułowanie modelu potencjału innowacyjnego przedsiębiorstw turystycznych wraz z podaniem determinant tego potencjału. Wykorzystując tę koncepcję, dokonano oceny innowacyjności badanych przedsiębiorstw turystycznych przynależących do sektora MŚP. Treści zawarte we wprowadzeniu pozwoliły na wstępną identyfikację kwestii: Jak konkurencyjność i globalizacja stymulują innowacyjność turystyki? Jakie są zasadnicze źródła innowacyjności przedsiębiorstw turystycznych? Jak znaczącą rolę odgrywają czynnik ludzki, przedsiębiorczość i wiedza w procesie innowacji? W dalszej części artykułu przedstawiono dyskusję wokół podstawowych pojęć związanych z procesem innowacji i zdolnością innowacyjną organizacji, podano klasyfikacje innowacji w turystyce. Scharakteryzowano determinanty potencjału innowacyjnego takie jak: kompetencje pracownicze, nowoczesność infrastruktury, poziom kooperacji w zarządzaniu wiedzą, sposób organizacji pracy i zabezpieczenie wiedzy (innowacji) powstałej wewnątrz organizacji. Empiryczny fragment pracy zawiera wyniki badań nad oceną stopnia innowacyjności przedsiębiorstw branży turystycznej regionu małopolskiego. Stwierdzono, że to przede wszystkim wiedza i umiejętności pracowników firm turystycznych oraz współpraca między podmiotami danej branży stanowią o stopniu innowacyjności przedsiębiorstwa. Zasadniczym źródłem innowacji przedsiębiorstw turystycznych jest więc wiedza pracowników oraz wiedza pozyskiwana z zewnątrz, od innych organizacji.