Negatywne aspekty związków friends with benefits

Friends with benefits relationships (FWBR) mean cross-sex friends who engage in sexual activities on repeated occasions without romantic commitment. In Poland information about this phenomenon can be found predominantly in popular press or on the Internet. In the United States the studies on FWBR have lasted only for about a decade, but they are conducted in multiple directions. One of the analysed areas are negative and problematic aspects of this kind of relationships. The aim of this article is an attempt to summarize this particular direction of research. The authors analysed the disadvantages of FWBRs, such as: the lack of direct and open communication between partners, the lack of explicit rules or rules which are difficult to accept and fulfil, a possibility of experiencing negative emotions, gender differences in attitudes toward the relationship, a high risk of social disapproval and dangerous health consequences. The authors proved that through increasing ambiguity, provoking conflicts and generating negative emotions they have negative impact on the relationship itself – by weakening it, as well as on its participants – by exposing them to the risk of negative psychological consequences. Furthermore, they create a negative image of such relationships in society – by causing their negative evaluation and discouraging people to engage in them. However, we have also emphasized the necessity to draw attention to the advantages of FWBRs, which are the subject of another very important direction of research on this phenomenon.

Związek friends with benefits (FWB) (w dosłownym tłumaczeniu: ‘przyjaciele z korzyścią/bonusem’) jest to relacja między przyjaciółmi przeciwnej płci, których łączą powtarzalne kontakty seksualne, pozbawione jednak romantycznego zaangażowania. W Polsce temat ten podejmowany jest na razie przede wszystkim w prasie popularnej czy na portalach internetowych, natomiast w Stanach Zjednoczonych badania dotyczące związków FWB, mimo że prowadzone zaledwie od około dziesięciu lat, mają wielokierunkowy charakter. Jednym z analizowanych obszarów są negatywne i problematyczne aspekty tego rodzaju relacji. W niniejszym artykule została podjęta próba podsumowania tego właśnie kierunku badań. Przeanalizowano takie wady związków FWB, jak: brak otwartej, bezpośredniej komunikacji między partnerami, brak jasnych zasad oraz reguły trudne do zaakceptowania i realizacji, negatywne emocje doświadczane przez ich uczestników, różnice między płciami w sposobie traktowania związku, wysokie ryzyko niepochlebnej oceny społecznej i niebezpiecznych konsekwencji zdrowotnych. Wykazano, że wady te, nasilając niejednoznaczność związku, wywołując konflikty między partnerami, generując złe emocje, mają destrukcyjny wpływ na związek – między innymi osłabiają jego trwałość, a także na jego uczestników – na przykład narażają ich na ryzyko niepożądanych konsekwencji psychologicznych. Ponadto kształtują negatywny obraz związków FWB w społeczeństwie. Powodują ich niekorzystną ocenę i zniechęcają do angażowania się w ten rodzaj relacji. Z drugiej strony w pracy podkreślono konieczność zwrócenia uwagi także na zalety związków FWB, co jest przedmiotem innego, nie mniej istotnego nurtu badań omawianego zjawiska.